妈祖文化研究
妈祖信仰是中国的民间信仰之一 ，敕封天后志》和《天妃显圣录》等史书中记载着妈祖故事无数 ， 这些故事之所以能在广大地区不胫而走 ， 历经漫长岁月而流传不息 ， 是因为故事的本身都是深深植根于现实生活的土壤而又充分表达出人民意愿的 ，在妈祖文化研究领域还存在着颇多分歧 ， 要从各个方面深入的探讨妈祖故事 ， 必须首先对妈祖故事从概念上予以明确的界定。
第一 ： 有关妈祖身世的故事
“ 妈祖诞降 ” 一一妈祖父母二人多行善积德。惟悫年四十多岁时 ， 已生有一男五女。但担忧一子难保传宗接代 ， 所以经常焚香祷告 ， 想再生一个儿子。惟悫夫妇的虔诚感动了南海观音 ， 一天晚上 ， 观音托梦给王氏并对王氏说 ：“ 你家行善积德 ， 今赐你一丸 ， 服下当得慈济之赐。 ” 不久王氏便怀孕了。王氏分娩时 ， 西北处一道红光射入屋中 ， 并伴有隆鸣之声 ， 妈祖降生了。因妈祖是女孩 ， 父母非常失望 ， 但妈祖生得奇异 ， 因此十分疼爱。妈祖从出生到满月 ， 一声不哭 ， 所以 ， 其父母给她取名林默。
第二： 有关妈祖具有超自然能力的传说
“ 挂席泛搓 ” 一一相传 ， 有一天 ， 海上起风浪 ， 妈祖要渡海 ， 岸边船只是有 ， 但是船上没有船桨 ， 也没有船篷 ， 加上风急浪大 ， 船手不敢开船 ， 妈祖对船手说 ： 你只管起船。随即叫人将草席挂在桅杆上用作船帆 ， 船开上海面 ， 乘风破浪 ， 飞弛而去。
第三 ： 有关妈祖降妖除魔的传说
“驱除怪风 ” 一一相传妈祖在世时 ， 湄洲对面吉蓼城西面 ， 有一座跨海石桥 ， 是当地百姓南来北往的要道。有一天 ， 忽然怪风刮起 ， 刮断了全部桥桩 ， 一时交通断绝 ， 人们无法过往。 百姓以为是风神所为 ， 于是祈求妈祖解难。妈祖到石桥处察看 ， 见远处天空一道黑气 ， 知道是有怪所为 ， 于是施展灵术将怪驱逐远去 ， 从此石桥通畅无害。
第四 ： 有关妈祖护航的传说
“ 化草救商 ” 一一相传妈祖在世时 ， 湄洲屿西边有个出入漏洲的要冲叫门夹( 就是今天的文甲 )， 有一次 ， 一艘商船在附近海上遭到巨风袭击触礁 ， 海水涌进船舱 ， 即将沉没 ， 村民见狂风巨浪 ， 不敢前去营救。在这紧急时刻 ， 妈祖信手在脚下找了几根小草 ， 扔进大海 ， 小草变成一排大杉划到并附在即将沉没的商船上 ， 商舟免遭沉没 ， 船中人免难。
第五： 有关妈祖抗拒外来侵略、维护祖国统一的传说
“ 甘泉济师 ” 一一相传康熙二十一年十月 ， 清军水师提督施琅奉旨率三万水兵驻扎平海 ，等待乘风东渡台湾。当时正遇到干旱 ， 军中缺水。平海天后宫旁有一被填废井 ， 施琅命令挖掘 ，并暗向妈祖祈祷 ， 井挖好后泉水甘口 ， 解了老百姓、兵士用水之难 ， 泉水从此不竭。施琅以为这是神赐甘泉济师 ， 亲书 “ 师泉 ” 二字 ， 此井至今仍存。
第六： 有关妈祖普济万民的传说
“ 祷雨济民 ” 一一相传妈祖二十一岁的时候 ， 甫田地方出现大旱 ， 全县百姓都说非妈祖不能救此灾害。于是 ， 县尹亲往向妈祖求救 ， 妈祖祈雨 ， 并说壬子日申刻就会下大雨。到了那天 ， 上午晴空无云 ， 丝毫没有要下雨的征兆 ， 申刻一到 ， 突然乌云滚滚 ， 大雨滂沱而下 ， 久旱遇甘雨 ， 大地恢复往日生机。
妈祖扶危济贫、无私奉献的精神是中华民族传统美德的一种体现与升华 ， 是中华民族优秀文化遗产之一。妈祖故事以一种人们所喜闻乐见的方式把妈祖文化远播各地 ， 感动着无数炎黄子孙。妈祖故事的应运而生 ， 是要人们相信 ， 只要虔诚的信奉妈祖 ， 就能化解和宣泄平素生活中的不如意以及在海上所面临的那种真切的恐惧。这种故事背后所隐含的民间信仰作为一种独特的文化模式影响并改造着人们的思维方式和价值取向 ， 发挥着不可替代的社会功能。
